• Chybička se vloudila
• 14 pater byl strop. Kvůli letadlům
• Jak se v Kowloonu žilo?
• Zánik nezapomenutelného města
• Kaulungské opevněné město v literatuře a hrách
• FAQs – nejčastěji kladené otázky a odpovědi na ně

Sluneční paprsky tady nikdy nedosáhnou až na zem, uličkami protéká voda z provizorních a ne úplně spolehlivých trubek, nad hlavami vám co pár minut zaburácejí tryskáče, že máte až chuť se sehnout. Asi tak nějak to vypadalo v Kaulungském opevněném městě – legendárním hongkongském lidském mraveništi, které bylo v době své existence nejhustěji obydleným místem planety.

Chybička se vloudila

Historie tohohle (v jistém slova smyslu fascinujícího) místa vznikla díky jediné administrativní chybě. Kaulungské opevněné město (Kowloon Walled City) původně představovalo malou čínskou vojenskou pevnost postavenou v roce 1847. Sloužit měla k obraně proti britskému vlivu.

Když si Britové v roce 1898 na 99 let od Číny pronajali Nová teritoria, tahle pevnost zůstala díky speciální klauzuli pod čínskou správou. V praxi to ale dopadlo tak, že Čína byla „moc daleko“ a nestarala se a Britové neměli legální pravomoc uvnitř pevnosti cokoli řešit.

Vzniklo tak ukázkové právní vakuum, které se po 2. světové válce zaplnilo tisícovkami uprchlíků z pevninské Číny. Lidí tu ale přibývalo už dřív – například během občanské války v Číně, která probíhala mezi lety 1927 a 1949. A protože se město nemohlo rozpínat do šířky (jednoduše nebylo kam), začalo monstrózně růst do výšky. 

Pohled na historickou kaulungskou ulici.

Zdroj:

Shutterstock

Zápisky z Číny – 1. díl: přijet s despektem, odjet se spadlou bradou a úsměvem na tváři To chci číst!

14 pater byl strop. Kvůli letadlům

Architekti by zaplakali. Protože právě jejich vědomosti a dovednosti tady zoufale chyběly. Budovy vznikaly jedna na druhé, chtělo by se říct bez ladu a skladu. Výsledkem byl jeden ohromný monolitický blok tvořený asi 350 propojenými věžáky. Jediným pravidlem při stavbě bylo nepřesáhnout výšku 14 pater – to aby letadla přistávající na blízkém letišti Kai Tak nebrnkala o antény na střechách.

Uvnitř to byl samozřejmě naprostý labyrint. V úzkých chodbách, které byly často široké jen metr, svítily nepříjemné zářivky. Přirozené světlo dolů nikdy neproniklo. Existovala tu neformální síť schodišť a lávek, díky které se dalo projít celé město od severu k jihu, aniž byste vůbec museli vyjít ven. 

Tady si můžete o podobě Kaulungského opevněného města udělat aspoň malou představu.

Zdroj:

Shutterstock

Zápisky z Číny – 2. díl: všude pod kontrolou, efektní kontrasty a neustále před objektivem To chci číst!

Jak se v Kowloonu žilo?

Navzdory pověsti a přízvisku Město temnoty ovládaného triádami (mafiánskými gangy) většinu obyvatel tvořily obyčejné dělnické rodiny. Triády měly město pod kontrolou hlavně od 50. do 70. let 20. století, kdy tady jako houby po dešti vyrůstaly nevěstince, herny a opiová doupata.

Vůči zdejší kriminalitě později přece jen zasáhla policie a správu nad městem převzala rada starších Kai Fong, která pomáhala řešit spory a registrovala vlastnictví bytů, aby se aspoň trochu vědělo, kdo se ve spleti chodeb a bytů zdržuje.

Neplatily tady hongkongské zákony (respektive platily, ale moc se nevymáhaly), proto se tu odehrávalo něco zvláštního. Město se stalo působištěm nelicencovaných lékařů a zubařů. Ti sice vystudovali v Číně, ale v Hongkongu neprošli zkouškami, takže nezískali oprávnění k vykonávání činnosti. Jenže zdejší právní benevolence jim tady umožňovala ordinovat. Jejich služby byly levné, takže dostupné. 

Je taky potřeba říct, že tu chyběl spolehlivý rozvod vody a svoz odpadků (takže ano, byl tu nepořádek). K dokonalosti to celé dotahovaly spletence drátů a kabelů – to bylo nelegální připojení k proudu.

V parku, kde bývalo Kaulungské opevněné město, si dneska můžete prohlédnout jeho bronzovou maketu. Pak teprve pochopíte...

Zdroj:

Shutterstock

Komunita na prvním místě

I když to zvenčí vypadalo jako dystopický slum a vy si nejspíš představujete totální šílenství v podobě tolika lidí na tak malé ploše, pamětníci často vzpomínají na to, že lidi tenkrát tvořili opravdu silnou komunitu. Sousedi si navzájem pomáhali, babičky hlídaly (i cizí) děti a v bezpečnějších částech města se často ani nezamykaly dveře.

Děti si po škole hrály na střechách, protože to bylo jediné místo, kde bylo světlo a kde se mohly nadýchat čerstvého vzduchu (pomineme-li ta letadla nad jejich hlavami). A právě na střechách se taky konávaly legendární a neodmyslitelné závody holubů.

Peruánské peklo na vlastní kůži. La Rinconada bere dech řídkým vzduchem, zápachem i lidským zmarem To chci číst!

Zánik nezapomenutelného města

V roce 1987 Hongkong i Čína definitivně rozhodly, že tamní životní podmínky už jsou na svou dobu fakt neúnosné. Po složitém procesu vyplácení odškodného začala v roce 1993 demolice.

Dneska je na místě původního opevněného města Kowloon Walled City Park – nádherná klidná zahrada v tradičním čínském stylu. Pokud se sem vydáte, nenechte si ujít Yamen – jedinou původní budovu, kterou tady i navzdory demolici nechali. U vchodu je zase detailní bronzová maketa města, díky níž si o něm uděláte lepší obrázek. A k vidění jsou i odkryté základy jedné brány z dob, kdy město ještě bylo původní pevností.

Dneska je na místě Kaulungského opevněného města příjemný park.

Zdroj:

Shutterstock

Kaulungské opevněné město v literatuře a hrách

Kaulungské opevněné město jako takové už sice neexistuje, ale jeho odkaz žije dál. Třeba v literatuře (například u Williama Gibsona) a ve videohrách (Call of Duty: Black Ops nebo kočičí dobrodružství Stray), pro které se stalo předobrazem kyberpunkových metropolí.

FAQs – nejčastěji kladené otázky a odpovědi na ně

Co bylo Kaulungské opevněné město?

Kaulungské opevněné město bylo nejhustěji obydlené místo planety s 50 000 lidmi na ploše necelých čtyř fotbalových hřišť (2,6 hektaru). Některé zdroje uvádějí dokonce až 60 000 osob.

Jak vzniklo?

Stačila jedna administrativní chyba na konci 19. století, kdy si Britové od Číny pronajali Nová teritoria. Z pevnosti se stalo právní vakuum – nefungovala tu ani čínská, ani britská správa.

Kdy existovalo?

Od přelomu 18. a 19. století do začátku 90. let 20. století. Počátek závisí na tom, který právní úkon bereme jako směrodatný.

Proč domy neměly víc než 14 pater?

Aby do nich nenarážela letadla přistávající na letišti Kai Tak.

Kdo ve městě žil?

Hlavně lidi, kteří prchali před chudobou, válkou a politickými nepokoji v Číně.

Kdo tam vládl?

Nejdřív mafiánské triády, později rada starších Kai Fong.

Kde se tam vzalo tolik lékařů a zubařů?

Právní benevolence dovolovala provozovat praxi lékařům a zubařům, kteří vystudovali v Číně, ale neměli hongkongskou licenci.

Jak město vypadalo uvnitř?

Město tvořilo asi 350 věžáků, které byly těsně nalepené na sobě. Byl to takový labyrint úzkých chodeb, schodišť, lávek a bytů. 

Na co pamětníci vzpomínají v dobrém?

Na velmi silnou komunitu, ve které si všichni pomáhali. 

Kde si hrály děti?

Na střechách budov, což bylo jediné místo s čerstvým vzduchem a světlem.

Kdy Kaulungské opevněné město zaniklo?

Jeho demolice probíhala od března 1993 do dubna 1994.

Co je na místě dneska?

Park, kde spatříte jednu ukázkovou budovu Yamen a bronzovou maketu města. Podívat se můžete i na základy jedné původní brány.

Použité zdroje: zdroj 1, zdroj 2, zdroj 3, zdroj 4, zdroj 5